Valores atípicos es un libro sobre personas que hacen cosas que van más allá del ámbito de lo ordinario. Desde programadores hasta magnates de los negocios, desde genios hasta estrellas de rock, Malcolm Gladwell descubre los secretos que separan a los mejores del resto. Sin embargo, también sostiene que la forma en que abordamos el concepto de éxito es profundamente errónea.
Contenido de la publicación
- ¿De qué se tratan los valores atípicos?
- La regla de las 10,000 horas
- El problema con los genios, parte 1
- El problema con los genios, parte 2
- Las tres lecciones de Joe Flom
- Harlan, Kentucky
- La teoría étnica de los accidentes aéreos
- Arrozales y pruebas de matemáticas
- KIPP y tomarse en serio los legados culturales

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Qué es Valores atípicos ¿Sobre?
A menudo atribuimos el éxito a los atributos personales, creyendo que las personas exitosas pasaron de la nada a la grandeza. Sin embargo, Gladwell cree que esta es una visión demasiado romántica del éxito. Sostiene que las personas más exitosas se han beneficiado de ventajas ocultas y legados culturales que las animan a aprender, trabajar y comprender el mundo de una manera que otros no pueden. Al comprender de dónde provienen las personas exitosas, podemos comenzar a comprender la lógica del éxito.
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La regla de las 10,000 horas
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Los psicólogos han pasado décadas intentando averiguar si existe un talento innato. Sin embargo, cuanto más investigan esta cuestión, más se dan cuenta de que la preparación juega un papel importante en la formación del talento.
Este hallazgo fue agravado por el psicólogo K. Anders Ericsson, quien realizó un estudio en la Academia de Música de Berlín. Aquí, agrupó a los violinistas de la escuela en tres niveles según su capacidad y le preguntó a cada estudiante cuántas horas de violín habían practicado a lo largo de su vida. Aquellos en el nivel superior habían practicado un total de 10,000 horas, aquellos en el medio habían practicado durante 8,000 horas y aquellos en el nivel inferior, 4,000. Ericsson luego repitió el estudio con los pianistas de la academia y llegó al mismo resultado.
Aquí, se puede argumentar que lo que cuenta es cuánto practica un individuo, no cuánto talento innato tiene. Para respaldar aún más este hallazgo, Gladwell utiliza el ejemplo de los Beatles, quienes, al principio de su carrera, consiguieron conciertos regulares en una serie de clubes de striptease en Hamburgo, Alemania. Tuvieron que jugar sets largos, a menudo durante todo el día, para tratar de atraer a los que pasaban. Después de un año y medio, habían jugado un total de 270 noches. Para su gran oportunidad en 1964, habían actuado en vivo más de 1.200 veces, significativamente más de lo que tocan la mayoría de las bandas en toda su carrera, preparándose así para el éxito.
El problema con los genios, parte 1
Habiendo argumentado que el logro se trata más de oportunidades que de talento, Gladwell se centra a continuación en el tema de los genios. Si bien tener un coeficiente intelectual alto generalmente indica que es más probable que ingrese a una educación superior y gane más dinero, solo es ventajoso hasta cierto punto. Una vez que supere una puntuación de 120, no disfrutará de ventajas más cuantificables en el mundo real que aquellos con una puntuación de 180. En pocas palabras, la inteligencia tiene un umbral.
En consecuencia, una vez que pasa el umbral de la inteligencia, otros factores más allá de la inteligencia comienzan a ser más importantes para su éxito. Por ejemplo, una vez que un jugador de baloncesto es lo suficientemente alto para unirse al equipo, comienza a concentrarse en la agilidad, las habilidades para manejar el balón y el sentido de la cancha.
Además del coeficiente intelectual, Gladwell utiliza el ejemplo de las pruebas de divergencia para resaltar otras áreas en las que una persona puede ser 'inteligente'. Las pruebas de divergencia examinan su capacidad creativa e imaginativa. A menudo te presentan dos objetos diferentes, como un ladrillo y una manta, y te piden que pienses en tantos usos como puedas para ellos. Cuantos más ejemplos se le ocurran, más imaginativo será. Por lo tanto, concluye Gladwell, hay más para tener éxito que su puntaje de coeficiente intelectual.
El problema con los genios, parte 2
Además de ser intelectual e imaginativamente inteligente, para tener éxito, también ayuda tener 'inteligencia práctica'. Este tipo de inteligencia le permite leer una situación correctamente y obtener lo que desea. Mientras que el coeficiente intelectual es más o menos innato, tienes que aprender a ser prácticamente inteligente, y la mayoría de las personas aprenden esto de sus familias.
Las tres lecciones de Joe Flom
Joe Flom es el último socio de un bufete de abogados llamado Skadden, Arps, Slate, Meagher y Flom. Flom creció en la pobreza durante la Gran Depresión, pero logró obtener una beca para la escuela secundaria pública de élite Townsend Harris y luego estudió en la Facultad de Derecho de Harvard. Una vez que se graduó, consiguió un trabajo en Skadden and Arps, un bufete de abogados que alguna vez tuvo dificultades y que finalmente tuvo casi 2,000 abogados y ganó más de $ 1 mil millones al año.
Sin embargo, Gladwell no acepta la historia de éxito de la pobreza a la riqueza que Flom parece encarnar. En cambio, identifica tres oportunidades y ventajas ocultas que lo llevaron al éxito.
Lección No. 1: La importancia de ser judío
Flom es judío, por lo que una vez que se graduó, le resultó difícil conseguir un trabajo en cualquiera de los bufetes de abogados más respetables, debido a la prevalencia del antisemitismo durante este tiempo. En consecuencia, tuvo que aceptar un trabajo en Skadden and Arps, un bufete de abogados con dificultades que se ocupaba de los casos que las firmas más establecidas no querían. Esto significó muchos litigios, adquisiciones corporativas y casos de lucha por poderes en los que Flom terminó especializándose y que los bufetes de abogados establecidos le subcontrataron para evitar hacerlos ellos mismos.
Sin embargo, durante la década de 1970, hubo un auge de adquisiciones hostiles, un área en la que Flom, Skadden y Arps estaban ahora altamente especializados, que sus competidores más grandes se habían negado a asumir. Esto les dejó una ventaja considerable. Por lo tanto, esto se trataba menos de que Flom triunfara sobre la adversidad, sino más de lo que comenzó como la adversidad transformándose en una oportunidad.
Lección No. 2: Suerte demográfica
Los genes y la crianza no son suficientes para asegurar el triunfo. Tiempo lo es todo. Para tener éxito, debe nacer en un momento y lugar en el que se le presente un conjunto particular de oportunidades que lo preparen para la grandeza.
Tomemos, por ejemplo, los acontecimientos de principios del siglo XX. Aquellos nacidos en Estados Unidos alrededor de 1915 se habrían graduado de la universidad cuando lo peor de la Depresión había pasado y habrían sido reclutados para la Segunda Guerra Mundial a una edad más temprana en la que no tenían demasiadas responsabilidades personales. Sin embargo, los nacidos antes de 1911 se habrían graduado en el apogeo de la Depresión y habrían sido reclutados mientras cultivaban sus carreras y su vida familiar, lo que provocaría una interrupción significativa.
Debido al momento y el lugar de su nacimiento, los nacidos antes de 1911 se enfrentaron a obstáculos mucho más insuperables para el éxito que los nacidos después de 1915 y, en consecuencia, les resultó mucho más difícil tener éxito.
Lección No. 3: La industria de la confección y el trabajo significativo
Los inmigrantes judíos, como Flom, se destacaron de otros inmigrantes que llegaron a los Estados Unidos en el siglo XIX y principios del XX. Debido a que a los judíos se les prohibió poseer tierras en Europa, muchos habían vivido anteriormente en ciudades y pueblos europeos y se habían dedicado a oficios y profesiones urbanas. El setenta por ciento de los judíos de Europa del Este que emigraron a través de la isla Ellis 30 años antes de la Primera Guerra Mundial llegaron con una habilidad ocupacional. Esto los puso en ventaja frente a sus homólogos irlandeses e italianos, que anteriormente habían sido campesinos y arrendatarios.
En consecuencia, hay muchas historias de éxito de empresarios judíos del comercio de ropa durante este tiempo, que pasaron de aparentemente nada a ser dueños de un negocio rentable. Además, el trabajo fue satisfactorio, ya que implicaba autonomía, complejidad y una conexión entre esfuerzo y recompensa. El trabajo que se adhiere a estos criterios se considera significativo.
Por lo tanto, los hijos de estos inmigrantes judíos exitosos aprendieron que si trabajas lo suficiente, te afirmas y usas tu mente, puedes moldear tu mundo a tu medida. ¿Qué hacía el padre de Joe Flom para ganarse la vida? Cosía hombreras para vestidos de mujer. Esto configuró a Flom con la capacidad de personalizar su mundo para satisfacer sus necesidades y aprender el valor del trabajo duro, lo que finalmente lo llevó al éxito.
Harlan, Kentucky
Harlan, Kentucky, fue fundada en 1819 por ocho familias inmigrantes de Escocia e Irlanda. Sin embargo, no todo fue pacífico, ya que dos de las familias fundadoras de la ciudad, los Howard y los Turner, no se llevaban bien. Sin embargo, este era un patrón que se repetía en las pequeñas ciudades de los Apalaches. ¿La razón de este patrón de violencia? Una cultura de honor.
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Esta cultura surge cuando la reputación de un individuo es fundamental para su sustento y sentido de autoestima. Trabajar como pastor encajaría en esa descripción. Los inmigrantes escoceses-irlandeses que habitaban los Apalaches tenían una cultura del honor particularmente fuerte, ya que habían sido pastores que se habían labrado la vida en tierras rocosas e inhóspitas. En consecuencia, se enfrentaron al conflicto formando estrechos lazos familiares y poniendo la lealtad a sus parientes por encima de todo.
Esto explica en parte por qué las tasas de homicidio son más altas en el sur de los EE. UU. Que en cualquier otro lugar, pero los delitos más leves, como los atracos, son más bajos. Los legados culturales persisten, generación tras generación. Su historia cultural influye en gran medida en su comportamiento actual, que es un factor clave en sus posibilidades de éxito.
La teoría étnica de los accidentes aéreos
Entre 1988 y 1998, American Airlines reportó solo un accidente de avión por cada 4 millones de vuelos. En comparación, durante este mismo período de tiempo, Korean Air perdió casi cinco aviones por millón de vuelos. Gladwell sostiene que la razón de la avalancha de accidentes de Korean Air fue el legado cultural de Corea.
Si bien cada individuo tiene su propia personalidad única, la comunidad en la que crecen puede tener una gran influencia en su comportamiento. El psicólogo holandés Geert Hofstede estaba fascinado por las variaciones culturales de comportamiento entre países. Deseoso de comprender qué culturas valoraban y respetaban la autoridad y cuáles no, creó el Powder Distance Index (PDI para abreviar).
Esto fue de particular interés para la industria de la aviación porque una gran cantidad de accidentes aéreos ocurren cuando el copiloto es demasiado tímido para señalar fallas al piloto que es su superior. Al mismo tiempo, alentar a los copilotos que provienen de países con un PDI alto (por ejemplo, Corea) a afirmarse a sí mismos resultó ser mucho más difícil que alentar a los de países con un PDI más bajo (por ejemplo, los EE. UU.), Pero resultó ser esencial.
En 2000, David Greenberg de Delta Air Lines fue contratado para transformar el agitado Korean Air. Lo primero que hizo para combatir la timidez del copiloto hacia su superior fue convertir el inglés en el idioma estandarizado en la cabina. Esto proporcionó a los pilotos una nueva forma de identidad en la que se podían eludir las altas normas de PDI coreanas, lo que permitió a los copilotos ser más asertivos. Capaz de superar las normas de su cultura de deferencia, Korean Air no ha tenido un colapso desde 1999. En consecuencia, se debe concienciar a los legados culturales a medida que dictan el comportamiento y, por lo tanto, las posibilidades de éxito.
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Arrozales y pruebas de matemáticas
Cuando se les pide a los angloparlantes que miren una lista de siete dígitos individuales, luego aparten la mirada y los memoricen durante 20 segundos, su memoria es aproximadamente un 50 por ciento precisa. Sin embargo, el recuerdo de los hablantes de chino es 100% preciso. ¿La razón? Memorizamos fácilmente lo que se puede decir o leer en un plazo de dos segundos. Cuando los hablantes de chino ven una lista de siete dígitos, su idioma les permite ajustar todos los dígitos en un lapso de dos segundos, a diferencia de los hablantes de inglés.
Además, el sistema numérico de habla inglesa es muy irregular. Por ejemplo, los números por encima de 20 colocan la 'década' primero y el número de unidad en segundo lugar, por ejemplo, 21, pero para los números por debajo de 20, es al revés, por ejemplo, 14. Este no es el caso en China, Japón y Corea. Su sistema numérico es más lógico. Por ejemplo, 11 es diez-uno y 24 es dos-diez-cuatro.
En consecuencia, los niños asiáticos aprenden a contar mucho más rápido que los niños estadounidenses. También significa que pueden realizar tareas matemáticas más complejas a una edad más temprana. Gladwell sostiene que debido a que los niños asiáticos tienen la ventaja de un sistema de números lógicos, es más probable que disfruten de las matemáticas que sus contrapartes estadounidenses. En consecuencia, es más probable que se esfuercen por aprender matemáticas, por lo que el estereotipo de que los asiáticos son buenos en matemáticas proviene de la lógica de su idioma, no de una habilidad innata natural.
KIPP y tomarse en serio los legados culturales
La Academia KIPP se encuentra en uno de los barrios más pobres de la ciudad de Nueva York. Tiene clases numerosas, no hay requisitos de ingreso y los estudiantes son elegidos por sorteo. Aproximadamente la mitad de los estudiantes son afroamericanos y la otra mitad son hispanos. El setenta y cinco por ciento de ellos provienen de familias monoparentales y el 90 por ciento califican para 'almuerzo gratis o reducido'. Sin embargo, es una de las escuelas públicas más deseables de la ciudad.
Sin embargo, Gladwell sostiene que el éxito de KIPP no se debe al plan de estudios, los maestros o los recursos. Se debe al hecho de que KIPP se toma en serio los legados culturales. En Estados Unidos, es tradicional que las escuelas tengan unas largas vacaciones de verano, pero esto afecta inadvertidamente el desarrollo del aprendizaje de los niños más desfavorecidos. El sociólogo Karl Alexander pidió a los estudiantes de Baltimore de primero a cuarto grados de niveles socioeconómicos bajos, medios y altos que hicieran un examen de habilidades de lectura y matemáticas antes y después de las vacaciones de verano.
Descubrió que mientras los estudiantes más ricos avanzaban significativamente en sus puntajes en las pruebas, los niños más pobres retrocedían, comenzando así el año en desventaja. Esto se debe a que los estudiantes más ricos tienen más probabilidades de estar expuestos a estímulos de aprendizaje durante las vacaciones de verano, mientras que los niños más pobres no lo están, lo que los pone en desventaja. En consecuencia, no es el sistema escolar lo que les está fallando a los niños más pobres, es que no hay suficiente para ellos.
KIPP ha utilizado este conocimiento para reestructurar la forma en que opera. El día escolar promedio dura de 7:25 a.m. a 5 p.m. Eso es entre un 50 y un 60 por ciento más que la escuela pública estadounidense promedio. Luego, hay clubes de tareas y actividades extracurriculares. Los estudiantes vienen por medio día los sábados y trabajan tres semanas extra de escuela en julio. Como resultado, el 90 por ciento de los estudiantes de KIPP obtienen becas para escuelas secundarias privadas o parroquiales, y el 80 por ciento de ellos irá a la universidad.
En última instancia, argumenta Gladwell, el éxito no es simplemente el resultado de la inteligencia o de esfuerzos aislados.
Los valores atípicos son aquellos a los que se les ha presentado una oportunidad y han tenido la fuerza mental para aprovecharla. Para los Beatles, fueron sus conciertos en Hamburgo para Joe Flom, fue nacer en el momento adecuado, de los padres adecuados, con la etnia adecuada. Asimismo, a Korean Air se le ofreció la oportunidad de anular las limitaciones de un legado cultural. Por lo tanto, para construir un mundo mejor, debemos reemplazar estas ventajas arbitrarias que determinan el éxito de unos pocos por una sociedad que ofrezca oportunidades para todos.
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